Le calendrier d'une cession d'entreprise, mois par mois
Une cession d'entreprise se prépare sur plusieurs années. Selon Bpifrance Création, il est utile de se placer en veille idéalement cinq ans avant ; préparer l'entreprise peut ensuite prendre un à deux ans, et la recherche d'un repreneur suivie de la négociation douze à dix-huit mois. Le calendrier Transmia se concentre sur les vingt-quatre mois qui précèdent le closing : mesurer, transférer, faire tourner, prouver. La recherche d'acquéreur démarre pendant cette période, et l'accompagnement du repreneur se poursuit jusqu'à douze mois après la vente.
Source : Bpifrance Création, « Pourquoi anticiper la transmission de l'entreprise ? ».
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Combien de temps dure une cession d'entreprise ?
Plus longtemps que la plupart des dirigeants ne le prévoient. Les repères publics vont de dix-huit mois, dans le meilleur des cas, à cinq ans de veille :
- Bpifrance Création conseille une veille « idéalement 5 ans à l'avance », une préparation d'« un à deux ans », puis une phase de recherche et de négociation « qui peut prendre 12 à 18 mois » ;
- la CCI Paris Île-de-France écrit qu'une cession « se prépare idéalement 2 à 3 ans à l'avance » ;
- Bpifrance indique qu'il faut « en moyenne, de 18 à 24 mois, et cela dans le meilleur des cas, pour voir le processus aboutir ».
Mais beaucoup de dirigeants partent tard. Selon l'étude de Bpifrance Le Lab publiée en novembre 2025, 28 % de ceux qui prévoient de transmettre d'ici cinq ans n'ont pas encore commencé à préparer leur transmission.
Sources : Bpifrance Création, CCI Paris Île-de-France, « Cession d'entreprise : mode d'emploi », Bpifrance, « Bien préparer sa cession d'entreprise », janvier 2022, Bpifrance Le Lab, étude Transmission et reprise d'entreprise, novembre 2025.
Quelles sont les étapes d'une cession d'entreprise, mois par mois ?
Les mois sont comptés à rebours depuis la signature de l'acte de cession, le closing. Les temps de la méthode Transmia sont nommés à côté des jalons classiques d'une cession.
- 5 ans avant
Se mettre en veille
Bpifrance Création conseille de se placer en veille en faisant réaliser un diagnostic d'entreprise. C'est le bon moment pour un premier Test de transmissibilité, sans engagement.
- 3 à 2 ans avant
Clarifier le projet et ses conséquences personnelles
Pourquoi vendre, à qui, pour faire quoi ensuite. La CCI Paris Île-de-France suggère de solliciter dès ce stade un notaire ou un avocat fiscaliste pour anticiper les conséquences patrimoniales et fiscales.
- 30 à 18 mois avant
Faire évaluer le cabinet
Bpifrance Création conseille de réaliser l'évaluation « au moins 1 an avant l'échéance que vous vous êtes fixée pour la mise en vente ». Elle relève de l'expert-comptable ou d'un évaluateur.
- 24 à 18 mois avant · Mesurer
Fixer l'indice de départ
Le Diagnostic de transmissibilité mesure ce qui dépend encore de vous et date chaque chantier sur ce calendrier. Bpifrance Création place aussi à ce moment le bilan patrimonial, « environ 18 à 24 mois avant la cession ».
- 18 à 12 mois avant · Transférer
Faire passer la relation client et les méthodes dans l'équipe
Second interlocuteur chez chaque grand client, méthodes écrites, prospection qui ne passe plus par votre carnet, tableau de bord mensuel. Si la recherche d'acquéreur prend douze à dix-huit mois, elle commence dans cette fenêtre.
- 12 à 6 mois avant · Faire tourner
Laisser l'équipe exploiter, rencontrer les acquéreurs
L'équipe fait tourner les systèmes sans vous et l'indice est remesuré. Pendant ce temps, le conseil en cession présente le cabinet. Quand un acquéreur s'avance, une lettre d'intention cadre la négociation et peut ouvrir une période d'exclusivité.
- 6 mois avant · Prouver
Ouvrir la data room et signer le protocole
L'acquéreur mène son audit d'acquisition sur les comptes, les contrats et l'équipe. Les preuves du dossier de transmissibilité rejoignent la data room. Le protocole d'accord fixe le prix, les conditions suspensives et la garantie d'actif et de passif.
- Quelques semaines avant
Lever les conditions et signer l'acte
Selon Bpifrance Création, quelques semaines seulement séparent le protocole de l'acte de cession : le temps du financement et de la fin de l'audit. Les salariés ont été informés dans les délais légaux.
- Après le closing · Accompagner
Transmettre au repreneur
Une période de transition suit souvent la signature. Le Programme Transmia aide le repreneur jusqu'à douze mois, notamment pendant un éventuel earn-out. La garantie d'actif et de passif court en général un peu plus de trois ans, selon Bpifrance Création.
Sources : Bpifrance Création, anticiper la transmission, Bpifrance Création, la lettre d'intention, Bpifrance Création, les points clés du protocole d'accord, Bpifrance Création, la garantie d'actif et de passif, CCI Paris Île-de-France.
Quel conseil intervient à quel moment de la cession ?
Chacun son rôle, et aucun ne remplace l'autre. Selon Bpifrance Le Lab, 53 % des futurs cédants se font ou comptent se faire accompagner par un expert-comptable.
| Quand | Jalon | Qui s'en charge |
|---|---|---|
| 3 à 2 ans avant | Conséquences patrimoniales et fiscales de la vente | Notaire ou avocat fiscaliste |
| 30 à 18 mois avant | Évaluation du cabinet | Expert-comptable ou évaluateur |
| 24 à 18 mois avant | Bilan patrimonial du dirigeant | Professionnel de la gestion patrimoniale, notaire |
| 24 à 6 mois avant | Mesure et réduction de la dépendance au dirigeant | Le dirigeant, son équipe, Transmia |
| 18 à 6 mois avant | Présentation du cabinet, recherche d'acquéreurs, négociation | Conseil en cession ou le dirigeant lui-même |
| 12 à 6 mois avant | Relecture de la lettre d'intention | Avocat |
| 6 mois avant au closing | Audit d'acquisition, protocole, garantie d'actif et de passif, acte de cession | Avocats des deux parties, experts-comptables, commissaire aux comptes le cas échéant |
| Avant la vente | Information préalable des salariés | Le dirigeant, conseillé par son avocat |
| Après le closing | Transition, accompagnement du repreneur, suivi de l'earn-out | Le cédant, le repreneur, Transmia |
Pour sécuriser la transaction, la CCI Paris Île-de-France conseille de solliciter « un avocat, un expert-comptable ou un commissaire aux comptes afin qu'ils analysent les risques, guident les négociations et rédigent les documents nécessaires ». Transmia ne fait ni l'évaluation, ni les actes, ni la recherche d'acquéreur.
Sources : Bpifrance Le Lab, novembre 2025, CCI Paris Île-de-France, Bpifrance Création.
Quand informer les salariés de la cession de l'entreprise ?
Dans les entreprises de moins de 50 salariés, le dirigeant doit informer ses salariés de son intention de vendre et de leur possibilité de présenter une offre. L'obligation vise la cession d'un fonds de commerce ou de titres donnant la majorité du capital. La loi n° 2026-403 du 26 mai 2026 a ramené le délai minimal de deux mois à un mois avant la vente, pour les ventes conclues à partir de fin juillet 2026. Elle a aussi réduit l'amende maximale encourue.
Un mois paraît court, mais il tombe dans les dernières semaines, là où le calendrier est le plus serré. Il existe des dispenses, par exemple en cas de vente à un conjoint, un ascendant ou un descendant. Vérifiez avec votre avocat les règles qui s'appliquent à votre opération et à la taille de votre cabinet.
Source : Bpifrance Création, « Information préalable des salariés en cas de cession de l'entreprise », juin 2026, Kohen Avocats, « La refonte de l'obligation d'information des salariés », juin 2026.
Que faire si la cession a lieu dans moins de vingt-quatre mois ?
Resserrer le calendrier sur ce qui peut encore changer la négociation. Un second interlocuteur installé depuis trois mois chez un client ne prouve pas grand-chose à un acheteur, mais un tableau de bord fiable, des méthodes écrites et une relève nommée se mettent en place vite et se vérifient.
Et si la vente est déjà engagée, la préparation se déplace vers l'après : les conditions de l'earn-out, la durée de votre présence, ce que le repreneur devra faire tourner sans vous. Le Diagnostic dit honnêtement ce qui reste jouable. S'il vaut mieux attendre ou ne rien dépenser, nous vous le disons.
Questions fréquentes sur le calendrier de cession
Combien de temps faut-il pour vendre son entreprise ?
Selon Bpifrance Création, la préparation peut prendre un à deux ans, et la recherche d'un repreneur suivie de la négociation douze à dix-huit mois. Bpifrance indique de son côté qu'il faut en moyenne 18 à 24 mois, dans le meilleur des cas, pour voir le processus aboutir.
Quand faut-il faire évaluer son entreprise avant de la vendre ?
Bpifrance Création conseille de faire réaliser l'évaluation par un professionnel au moins un an avant la date fixée pour la mise en vente. L'évaluation est le travail de l'expert-comptable ou d'un évaluateur.
Combien de temps sépare le protocole d'accord de l'acte de cession ?
Selon Bpifrance Création, quelques semaines seulement : le temps pour le repreneur de réunir son financement et de terminer l'audit d'acquisition. La garantie d'actif et de passif, annexée au protocole, est mise à jour et signée avec l'acte.
Quand informer les salariés de la vente d'une entreprise de moins de 50 salariés ?
Pour les ventes conclues à compter du 26 juillet 2026, au moins un mois avant la vente, contre deux mois auparavant, selon Bpifrance Création. L'obligation concerne notamment la cession de titres donnant la majorité du capital. Votre avocat vérifie si elle s'applique à votre opération.
Cette page décrit un calendrier type. Pour votre propre cession, votre avocat, votre notaire ou votre expert-comptable l'appliquent à votre dossier.
Où en êtes-vous sur ce calendrier ?
Le Test de transmissibilité mesure en six minutes ce qui repose encore sur vous, et donc le temps qu'il vous faut avant de vendre.
Savoir par où commencer avec le test