Avec vous
Aujourd'hui, les donneurs d'ordre veulent votre avis, et les dossiers techniques délicats repassent par votre bureau.
- Les qualifications reposent sur votre CV
- Les donneurs d'ordre appellent votre portable
- Le savoir-faire des missions complexes est dans votre tête
Sans vous
Transmettre un bureau d'études ou une société d'ingénierie
Un bureau d'études se vend avec ses qualifications, ses références et ses ingénieurs. Selon Integrity Advisory, une PME d'ingénierie vaut de 3,5 à 11 fois son EBITDA selon la spécialité, de la construction technique aux sciences de la vie. L'acheteur vérifie d'abord ce qui reste si vous partez : qui est cité dans les qualifications, qui tient les missions complexes, quels donneurs d'ordre vous suivent personnellement. Ce qui dépend de vous, il le paie moins, ou plus tard.
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Ce qui dépend de vous
- Votre CV porte les qualificationsDeux ingénieurs cités par qualification
- Les donneurs d'ordre appellent votre portableChaque client a un chef de projet attitré
- Vous relisez seul les notes et les rapportsUn circuit de vérification écrit et partagé
- Les références dorment dans votre mémoireUn dossier de références attestées, à jour
- Trois clients font l'essentiel du chiffreUn carnet réparti, des accords-cadres signés
- Votre ingénieur senior peut partir demainUn rôle et un intérêt écrits dans la société
Le cabinet tient.
Six dépendances, six preuves : c'est ce qu'un acheteur vérifie. Mesurez où en est le vôtre.
Faire le test de transmissibilitéGratuit, six minutes, résultat immédiat.Quel est votre métier ?
Partout, l'acheteur paie des compétences et des références, mais il ne les vérifie pas de la même façon. Choisissez votre métier.
Qu'est-ce qui fait la valeur d'un bureau d'études ou d'une société d'ingénierie ?
Des compétences, et les personnes qui les portent. Une annonce de cession sur Fusacq, pour un bureau d'études en ingénierie industrielle, le dit sans détour : « L'actif principal de la société repose sur le capital humain et le savoir-faire technique. » Integrity Advisory, banque d'affaires dédiée aux PME d'ingénierie, prévient : « Une dépendance totale au dirigeant-actionnaire peut réduire significativement la valeur perçue. »
Or ce savoir-faire se remplace mal : selon Syntec-Ingénierie, « il manque 20 000 ingénieurs et ingénieures formés chaque année » en France. Integrity Advisory publie aussi des multiples de l'EBITDA par spécialité, pour des PME de 2 à 30 millions d'euros de chiffre d'affaires :
- BTP et construction technique, génie électrique et CVC : 3,5 à 6,5 fois ;
- bureau d'études généraliste : 4 à 7 fois ;
- maintenance industrielle récurrente : 5 à 8 fois ;
- énergies renouvelables et cleantech : 6,5 à 10,5 fois ;
- sciences de la vie, pharma et procédés : 7 à 11 fois.
Sous 500 000 euros d'EBITDA, « les multiples sont comprimés de 0,5 à 1× ». Ce sont des fourchettes d'intermédiaire, sans transactions publiées.
Sources : Fusacq, annonce V89380, mise à jour le 16 août 2026 ; Integrity Advisory, « Valorisation & Acquéreurs des PME d'ingénierie », mise à jour juin 2025 ; Syntec-Ingénierie, page Ingé 2030.
| Métier | Ce que l'acheteur regarde d'abord | Cadre ou registre | Repère de valeur public |
|---|---|---|---|
| Bureau d'études spécialisé | Qui est cité dans le dossier de qualification, qui tient les missions complexes, quels donneurs d'ordre vous suivent, quelle décennale court encore | Qualification OPQIBI, accréditation Cofrac pour les essais, décennale (article 1792-1 du Code civil) | 4 à 7 fois l'EBITDA pour un généraliste, selon Integrity Advisory |
| Expertise technique et sinistres | La part des missions adressées à votre nom, le poids des premiers assureurs | Mission judiciaire personnelle (Code de procédure civile, art. 233) | Aucun multiple publié ; jusqu'à 20 à 30 % de décote pour dépendance au dirigeant (CCI Hauts-de-France) |
| AMO, économiste de la construction | Qui est le référent OPQTECC, quels maîtres d'ouvrage vous suivent | Qualification OPQTECC ; cession de marché encadrée (Code de la commande publique, art. R2194-6) | BTP et construction technique : 3,5 à 6,5 fois l'EBITDA, selon Integrity Advisory |
| Conseil qualité, certification | Qui prépare chaque client à l'audit, quels consultants sont qualifiés | Qualification d'auditeur personnelle (IRCA, EN 9104-003) | Conseil et audit : 4 à 7 fois l'EBITDA, décote sur dépendance dirigeant (Captain 2026) |
| Énergie, décarbonation | Qui est référent technique de la certification, qui suit chaque site | Audit obligatoire dès 2,75 GWh (Code de l'énergie, L233-1) ; référents contrôlés (arrêté du 10 juillet 2025) | Énergies renouvelables et cleantech : 6,5 à 10,5 fois l'EBITDA, selon Integrity Advisory |
| Test et validation | Qui tient les fonctions clés, la forme de la vente | Accréditation non cessible (Cofrac, GEN PROC 20) ; investissements étrangers (Code monétaire et financier, art. L151-3) | Accréditations Cofrac : +0,5 à 1,5 point de multiple, selon Integrity Advisory |
Ce qui place votre société dans la fourchette, c'est sa dépendance au dirigeant, et elle se mesure.
Vos qualifications et accréditations suivent-elles la société quand vous vendez ?
Elles appartiennent à la structure, mais reposent sur des personnes. Une vente de titres ne change pas la société. Elle peut en revanche toucher ce que les organismes contrôlent :
- l'OPQIBI exige en règle générale, pour chaque qualification, au moins un collaborateur technique compétent, justifié par son CV, et ses contrôles annuels portent notamment sur « le maintien des moyens humains » ;
- le qualifié doit « informer l'OPQIBI de toute modification susceptible de remettre en cause » ses qualifications ;
- un laboratoire accrédité doit « informer le Cofrac de toute modification apportée à la structure, à l'organisation et aux moyens ayant fait l'objet de l'accréditation » ;
- en marché public, l'acheteur peut demander les titres des cadres, « notamment des responsables de prestation ».
Si le seul collaborateur cité dans le dossier, c'est vous, l'acheteur verra que la qualification repose sur la personne qui s'en va.
Trois cas vont plus loin : l'accréditation Cofrac « n'est pas cessible » et devient caduque si vous vendez le fonds plutôt que les titres ; l'inscription d'expert judiciaire et la qualification d'auditeur sont personnelles.
Sources : OPQIBI, Référentiel de qualification (PDF) et Manuel des procédures (PDF), 7 novembre 2024 ; Cofrac, LAB REF 05, révision 18 ; arrêté du 22 mars 2019, article 3 ; Cofrac, GEN PROC 20, révision 05 ; Code de procédure civile, article 233 ; Lefebvre Dalloz Compétences, « Certification IRCA Auditeur ».
Que deviennent vos contrats et vos responsabilités après la vente ?
Ils restent dans la société. Pour les missions de construction, le Code civil répute constructeur « tout architecte, entrepreneur, technicien ou autre personne liée au maître de l'ouvrage par un contrat de louage d'ouvrage », et sa responsabilité court dix ans après la réception des travaux. Le Code des assurances ajoute que le contrat est « réputé comporter une clause assurant le maintien de la garantie pour la durée de la responsabilité décennale ». L'acheteur de vos titres reprend donc une société exposée sur les ouvrages des dix dernières années, et le partage de ce risque se négocie dans la garantie d'actif et de passif, avec votre courtier et votre avocat.
Vos contrats clients, eux, ne changent pas de cocontractant : à défaut de clause contraire, l'intuitu personae reste sans effet en cas de cession de contrôle (Cass. com., 29 janvier 2013, n° 11-23.676). Mais un client peut partir sans rompre aucun contrat. Selon Matching Value, « le seuil de confort pour un repreneur se situe à 15 % du chiffre d'affaires pour le client principal, 30 % cumulés pour les trois premiers ».
Quand la relation tient à vous, l'acheteur paie plus tard, par un earn-out. Or un complément de prix qui rémunère en réalité votre travail peut être requalifié en salaire, selon CMS Francis Lefebvre. La clause se rédige avec un avocat fiscaliste.
Sources : Légifrance, article 1792-1 et article 1792-4-1 du Code civil, article L241-1 du Code des assurances ; Lettre des réseaux, commentaire de l'arrêt ; Matching Value, « Votre entreprise est-elle vendable ? », mise à jour le 18 mai 2026 ; CMS Francis Lefebvre.
Qui rachète un bureau d'études ou une société d'ingénierie ?
Integrity Advisory dit avoir identifié 309 acquéreurs actifs sur l'ingénierie française, dont 60 % adossés à un fonds de capital-investissement. Leurs profils :
- un groupe d'ingénierie, qui cible « les BET spécialisés (structures, ferroviaire, génie civil) » ;
- un groupe d'inspection, d'essais et de certification, qui cherche « toute entité apportant une accréditation COFRAC » ;
- en expertise sinistres, un groupe d'expertise ;
- une plateforme adossée à un fonds, qui grandit par rachats ;
- un confrère de votre région ;
- vos associés ou vos ingénieurs, souvent avec un crédit-vendeur qui porte généralement sur 30 à 50 % du prix, sur 1 à 3 ans, selon Bpifrance Création ;
- un repreneur personne physique : Fusacq publie le compte rendu d'un bureau d'études bâtiment repris ainsi.
Sources : Integrity Advisory ; Bpifrance Création, « Recourir au crédit vendeur » ; Fusacq, compte rendu d'opération.
Tous posent la même question : que reste-t-il si vous partez ? Le Programme Transmia y répond en 24 mois. Le Diagnostic de transmissibilité mesure d'abord votre indice de transmissibilité : qui porte chaque client, qui est cité dans chaque qualification, quels ingénieurs l'acheteur voudra garder. Il coûte 999 € HT, déduits à 100 % si vous poursuivez, et si la bonne réponse est d'attendre, nous vous le disons. Nous ne sommes jamais acquéreur d'un cabinet que nous accompagnons.
Questions fréquentes : céder un bureau d'études
Combien vaut un bureau d'études ou une société d'ingénierie ?
Cela dépend de la spécialité et de ce qui tient sans vous. Selon Integrity Advisory, un bureau d'études généraliste vaut 4 à 7 fois son EBITDA, la construction technique 3,5 à 6,5 fois, les sciences de la vie et les procédés 7 à 11 fois. Sous 500 000 euros d'EBITDA, les multiples sont comprimés. Le chiffre de votre société relève de votre expert-comptable ou d'un évaluateur.
Mes qualifications et accréditations sont-elles perdues si je vends ?
Elles sont délivrées à la structure, mais reposent sur des personnes. L'OPQIBI contrôle chaque année le maintien des moyens humains, et le Cofrac demande d'être informé de toute modification de la structure et des moyens accrédités. Si votre CV porte la qualification, le sujet se prépare avant la vente. Attention : l'accréditation Cofrac tombe si vous vendez le fonds plutôt que les titres, et l'inscription d'expert judiciaire comme la qualification d'auditeur restent personnelles.
Qui paie un sinistre sur un ouvrage livré avant la vente ?
Pour les missions de construction, la responsabilité décennale court dix ans après la réception des travaux, et la garantie souscrite est maintenue pour toute cette durée. En cession de titres, la société vendue reste exposée. Le partage du risque se négocie dans la garantie d'actif et de passif, avec votre courtier et votre avocat.
Quand commencer à préparer la vente de mon bureau d'études ?
Tôt. Bpifrance Création conseille de se mettre en veille idéalement cinq ans avant, et indique que la recherche d'un repreneur et la négociation peuvent prendre 12 à 18 mois. Faire citer un second ingénieur dans chaque qualification demande du temps : le Programme Transmia se cale sur les 24 mois qui précèdent la cession.
Vos qualifications tiendraient-elles si vous partiez demain ?
Le test vous le dit en six minutes, avec vos trois chantiers prioritaires avant la vente.
Faire le test de transmissibilité